全息警报闪烁着刺目的红光，将指挥室映照得如同血海。灼棠眯起眼睛，看清了屏幕上跳动的文字：
【紧急军情：伽马7号前哨站失联，检测到新型虫族能量反应，请所有校级以上军官立即前往作战会议室】
学员们骚动起来，有人倒吸冷气，有人紧张地咬起指甲。灼棠注意到几个老兵已经本能地摸向腰间——尽管训练场不允许携带实弹武器。
“课程暂停。“她关闭全息投影，“所有人按照应急预案前往地下避难所。“
走廊上响起急促的脚步声。灼棠逆着人流走向中央指挥塔，军靴踏在合金地面上发出清脆的回响。系统在她脑海中调出伽马7号前哨站的资料：
“该站位于小行星带边缘，主要进行幽能矿脉勘探。驻军32人，配备基础防御系统...等等，三天前的监控显示萧临渊曾秘密前往该区域！“
灼棠脚步微顿。这绝非巧合。她加快速度，在拐角处险些撞上一堵人墙——萧临渊不知何时等在那里，黑色军装已经规整地穿好，但领口处仍能看到未擦净的紫色黏液。
“教授也收到召唤了？“他倚着墙，机械义眼闪烁着危险的光芒，“正好搭个便车。“
没等灼棠回应，萧临渊已经抓住她的手腕拐进应急通道。他的掌心滚烫，虎口处有长期操作机甲控制器留下的茧子。通道尽头停着一架造型狰狞的穿梭机，机身上喷涂着“苍穹“的专属徽记——一把刺穿虫族头颅的利剑。
“私自调用SSS级机甲配套设备...“灼棠被推上副驾驶座，“上将是打算给我凑个渎职罪的三件套？“
穿梭机在萧临渊的操作下发出野兽般的轰鸣。他咧嘴一笑，露出犬齿：“别担心，我有总统特批的'胡闹许可证'。“说着按下弹射按钮，灼棠的后背猛地撞进座椅。
舷窗外，军事学院迅速缩小成火柴盒大小。萧临渊单手操纵控制杆，另一只手调出全息地图：“伽马7号应该是在勘探新矿脉时挖到了不该挖的东西。“他放大某个区域的扫描图像，“看这些通道痕迹，不是工兵虫的作风。“
灼棠注视着那些呈螺旋状分布的坑道，瞳孔微缩。这图案她太熟悉了——在修真界，某些邪修会用类似纹路布阵吸取地脉灵气。但在这个科技世界...
“虫族在举行某种仪式。“她脱口而出。
萧临渊的机械义眼骤然聚焦：“你怎么知道？“穿梭机突然剧烈颠簸，警报器尖叫起来。前方虚空中，伽马7号前哨站正被一团蠕动着的黑色物质包裹，像被蛛网缠住的飞蛾。
“那是什么鬼东西？！“萧临渊猛拉操纵杆。灼棠看清了——那不是普通虫族，而是一团由无数细小飞虫组成的聚合体，中心隐约可见人形轮廓。
系统发出刺耳警告：“检测到高阶修真界能量反应！警告！该存在可能带有跨界污染！“
灼棠的太阳穴突突直跳。就在这时，通讯器炸响：“这里是联邦舰队'守望者'号！我们遭到...天啊它们突破了护盾！请求...“通讯被一阵令人牙酸的咀嚼声切断。
萧临渊额头渗出冷汗，手指在控制面板上飞舞：“'苍穹'正在轨道待命，但我们得先清理出一条...“话音未落，那团黑色物质突然射出数十条触须，其中一条直接刺向穿梭机！
灼棠本能地掐诀念咒——然后硬生生止住。在这个世界使用修真法术会立刻暴露身份。千钧一发之际，她扑向控制台，手动启动应急规避程序。穿梭机以违背物理常识的角度翻转，堪堪避开攻击。
“漂亮的操作。“萧临渊吹了个口哨，但眼神已然变得警惕，“军事学院可不教这个。“
灼棠还没来得及编造借口，仪表盘突然全部熄灭。整个前哨站区域的空间开始扭曲，如同被无形大手揉皱的纸张。更可怕的是，那些飘浮的机甲残骸正在重组——被某种力量强行拼合成畸形的新形态。
“空间褶皱...这是虫族女王的...“萧临渊的声音突然卡住。他的机械义眼疯狂闪烁，左手不受控制地痉挛起来——灼棠认出这是PTSD发作的前兆。
“萧临渊！“她一巴掌拍在对方后颈某个穴位上——道家的安神手法在这个科技世界应该无人识破。上将浑身一震，眼神重新聚焦。
穿梭机此时已完全失灵，在空间乱流中打转。透过舷窗，灼棠看到那团黑色物质正在凝聚成更清晰的人形，头部位置裂开一道缝隙，像在微笑。
“我们得弃机。“她果断解开安全带，“你的机甲在什么坐标？“
萧临渊按下腕表某个隐藏按钮：“三秒后弹射，抓紧我。“灼棠刚抓住他的手臂，整个舱盖就轰然炸开。失重感袭来时，她看到萧临渊的电子纹身全部亮起，组成一串古老符文——那分明是修真界的护身咒文！
冰冷的太空瞬间吞没了他们。灼棠在真空中转动身体，看到远处有一道银蓝色光芒正疾驰而来——那是高度近二十米的巨型机甲“苍穹“，胸口的反应堆如同跳动的心脏。
更令人毛骨悚然的是，那些重组后的机甲残骸正在形成某种阵法，中央的黑影举起“手“，一道幽暗光束直射向漂浮中的两人！
“系统！紧急情况！“灼棠在意识中呐喊，“申请暂时解除能力限制！“
“警告！违规使用修真能力将导致...“
“批准！“灼棠不等系统说完，双手已在虚空中划出法诀。一道无形屏障在千钧一发之际展开，幽暗光束在距离他们数米处诡异地弯折。
萧临渊的瞳孔剧烈收缩。他的机甲恰在这时赶到，机械手掌精准地接住两人。驾驶舱闭合的瞬间，灼棠听到系统冰冷的声音：
“违规操作处罚：下个小世界攻略难度提升至S级。当前积分获取效率降低30%。“
但此刻她已经顾不上这些。“苍穹“的主显示屏上，那个黑影正在不断放大，渐渐显露出细节——那根本不是虫族，而是一个身穿古式长袍、面部被虫甲覆盖的人形存在！